ADIESTRAMIENTO CANINO

Cierta vez el Sargento García en uno de los capítulos de la serie clásica de TV El Zorro, afirmó no creer que el enmascarado lo matara algún día, porque "nunca antes me ha matado". Es risueño, y sin embargo es como se escuchan las lamentaciones por parte de propietarios de perros que atacan tanto a amos como a familiares, "siempre fue un perro de respetar, pero nunca había llegado a hacer esto". Resulta obvio que no habia llegado nunca, por eso tuvo la oportunidad de hacerlo esta vez como una primera oportunidad.

Hace unos días se presentó en un foro un caso a discutir, y casualmente esa misma noche me llegó este email:

“En casa tenemos un Dóbermann de 4 años y 9 meses, vive abajo, en la casa de mi suegra, yo vivo en planta alta. Mi hija de 8 años fue atacada por él, siempre íbamos a la casa de mi suegra y convivíamos con los perros (hay dos un macho y una hembra), la hembra es buenísima y el macho, a decir verdad, había que respetarlo, pero ante el amor que le tenía mi hija, ella jugaba con el, lo subía a mi casa y nunca tuvimos problemas.... hasta el lunes 14 de abril, que la atacó y sufrió heridas muy graves, le fracturo el tabique nasal, con cortes en la cara y una herida muy importante en la cabeza (de oreja a oreja), la nena casi pierde la vida. Por supuesto que el perro estuvo observado en casa por un veterinario particular y ya se le dio el alta, pero ahora no lo quiero tener!!!!, es un peligro tenerlo y la nena quedó mal psicológicamente. Por favor quisiera saber donde podría ubicarlo, no quisiera tener que sacrificarlo, ya que me dijeron que una vez que ataca puede volver a hacerlo y tengo terror!!

Todo lo que me digan con respecto al carácter de los dóbermann, lo entiendo pero realmente no me interesa, lo que me importa es que el perro la atacó y reaccioné sacándoselo a patadas y cuando logré que la largue, la nena gritó y la volvió a atacar, eso me dio pánico, pudo habernos matado a las tres, mi dos hijas y yo, ya que mi marido no estaba en ese momento, si no calculo que entre los dos lo hubiéramos matado.

Por favor, vuelvo a reiterar, necesito sacarlo de mi casa urgente!!! de lo contrario no se lo que hago.

Por razones obvias omito dar el nombre de la persona que me lo envió, pero veamos mi respuesta:

Ya imaginaba yo que el perro no había atacado de repente, sin antecedentes, y por lo que me dices ya tenía antecedentes de ser un perro de riesgo.

Cualquiera sea la raza, nunca, pero nunca debes correr riesgos, cuando es un perro al que "hay que respetar" como mencionas, no es un perro para niños. Esto sucede muy a menudo con pastores alemanes, podrás averiguarlo en el Hospital de Niños si no lo crees.

Arriesgarse con un perro que está el límite de un ataque es como manejar con un auto sin frenos, corres el riesgo y el día que hay un accidente no podrías echarle la culpa a la marca de tu auto.

No tengo quién pueda querer ese perro, pero por lo que estamos viendo obviamente es un perro complicado, con antecedentes de perro complicado, que debió ser castrado hace tiempo como primera medida.

No es verdad que una vez que ataque puede repetirlo, puede que lo haga o no, pero lo que sí es verdad es que por lo que me estas contando es, fue y por lo tanto será un perro de riesgo, y realmente sería una irresponsabilidad tenerlo con tu hija. Ella lo amaba, pero si tu hija ama jugar con un cable eléctrico pelado se lo darías?

El argumento de que era un perro de respetar pero que nunca había pasado nada es como un tipo que camina por una cornisa y su argumento es que no cree morirse porque nunca se murió hasta ahora.

Tu perro hizo lo previsible, y la decisión de deshacerte de él llega tarde, pero al menos te haz decidido.

Solo espero que a quien se lo entregues le aclares sus antecedentes, por favor actúa con responsabilidad, sea de la raza que sea. De lo contrario es mejor sacrificarlo sin más vueltas, de todos modos es un perro indeseable que no conviene que transmita sus características a otra generación.

Un saludo y disculpa la dureza de mis términos, pero solo te digo la verdad.

Si prestamos atención, la carta dice “el macho, a decir verdad, había que respetarlo” , esto no es un detalle menor, nos está indicando que el perro presentaba permanentemente evidencias de ser agresivo, prepotente, imponiéndose con su carácter por sobre los amos, y aún así, se le permitía jugar a la niña con él. Ni siquiera se tomó la precaución de castrarlo, para intentar disminuir el riesgo.

El orificio cerca de la yugular es, por mi experiencia, indicio de que el perro solo lanzó la dentellada y soltó inmediatamente, por lo cual dejan un orificio de tipo punzón sin desgarros. Esto nos indica que la dentellada no fue muy distinta a las que habitualmente daba el perro y que fue causa por la que ”había que respetarlo”. La diferencia es que esta vez dio en el blanco, la misma amenaza, sin intención de matar, pero esta vez dio en la cabeza de la niña y eso marcó la diferencia entre la anterior expresión ”había que respetarlo” y la posterior ”necesito sacarlo de mi casa urgente!!! de lo contrario no se lo que hago” .

Obviamente no se trata de razas ni mucho menos, ya que es muy común esto entre los Rotts, Pastores Alemanes, Dogos varios, PittBulls, etc. El tema es no hacer como el Sargento García, y pensar que porque el perro nunca había alcanzado la cara de la niña no podrá alcanzarla nunca.

Existen unos pocos casos en que se presenta una patología llamada epilepsia agresiva, donde le perro nunca protagoniza situaciones de riesgo y de repente un día pasa de la tranquilidad absoluta a la furia asesina para luego volver a comportarse como oveja. Pero estos no son los casos que más accidentes provocan, ya que son muy contados los que se registran.

La mayor parte de los accidentes no son tales, pudieron haberse evitado si se hubiera tomado en serio la amenaza del perro, y decidido castrarlo o deshacerse del mismo derivándolo a un lugar donde pudiera ser manejado solo por personas adultas y capacitadas, ya que era evidente que había una luz roja encendida.

No quiero que con esto nadie vaya a tomar miedo a los perros con sus hijos, todo lo contrario, como vemos, los accidentes siempre son precedidos no por uno, sino por 10, 20 ó 1000 avisos previos. De manera que quien sepa respetar las señales obvias de peligro no debe jamás preocuparse.

El Stress y los Perros
Un perro actúa como un sedante natural. Así lo demuestran investigaciones realizadas en prestigiosas universidades.

El blanco pastor de los pirineos ingresó a la habitación del complejo clínico de la Universidad UCLA. Caminó lenta y decididamente hacia la cama donde la paciente lo esperaba con una agotada y cálida sonrisa en su demacrado rostro. se trepó a la cama y se acurrucó contra su cuerpo.

Transcurrieron minutos en silencio. Luego la mano de la paciente se movió hacia el perro, y comenzó a acariciar su suave y abundante pelaje. Pasaron unos delicados minutos más. “Tan divino...” dejo salir la mujer de sus labios

Lo acarició durante media hora, perdida quién sabe en que agradables pensamientos y sensaciones. Durante ese tiempo el monitor indicaba una bajo constante de presión sanguínea.

Este no es el único terapeuta que cumple con sus rondas en el complejo clínico de la universidad UCLA. Hay un perro llamado Platinum, un Pug llamado Egor y un galgo de nombre Aladino, ocho setter irlandés, cuatro Labradores, dos pastores alemanes y muchos otros perros de razas mezcladas.

Los mimos caninos se empezaron a implementar durante los años 80 como una actividad recreativa más para los pacientes, como las visitas de payasos a las alas pediátricas y las presentaciones de cantantes en los asilos. Sin embargo han evolucionado hasta convertirse en un importante y creciente componente de la atención médica moderna.
Efectivamente, ya no hablamos de recreación, sino como parte de la terapéutica, algo así como un medicamento más o una terapia kinesiológica, a ese nivel ha llegado la utilidad de los perros en los hospitales y clínicas.
En el hospital Mount Sinai en Nueva York se incorporaron perros a los tratamientos de rehabilitación de pacientes con lesiones cerebrales y espinales.

En el Colegio Médico de Virginia en Richmond, Sandra Barker trae consigo a su propio perro de raza lhasa Apso para tranquilizar a los pacientes de terapias de electroshock que tiemblan antes del tratamiento.

En Texas se usan perros para motivar a los niños que se recuperan de quemaduras, y para calmar a los pacientes en los pabellones de Alzheimer.

Mara Baun, profesora de enfermería de la Universidad de Texas ha escrito 13 estudios acerca de los beneficios médicos que producen las mascotas. Cuenta que un paciente casi arrancaba la manija de la puerta, exigiendo que lo sacaran. El personal no podía alejarlo de la puerta. Intervino un setter irlandés, aunque no había sido entrenado para hacerlo. Tomó de la manga al paciente, y éste lo siguió con toda calma .

Barker es autora de un estudio aparecido en la publicación Psychiatric Services. Dicho estudio se realizó sobre 230 pacientes a quienes se trató con o sin perros. Las asistencias con perro redujeron claramente la angustia en pacientes depresivos o con demencia, y redujeron a la mitad el nivel de angustia en pacientes psicóticos.

Los animales han funcionado tan bien, que tal sin dudas será cuestión de tiempo hasta que convenzan completamente a las organizaciones de administración médica (HMO por las siglas en inglés).

Llegado ese punto, dice Barker, las aseguradoras deberán reconocer los beneficios de las terapias asistidas por animales, y reembolsar sus costos.
La mayor parte de los perros que se desempeñan en hospitales están certificados por la Therapy Dogs International, una organización con sede en Nueva Jersey, o la Delta Society de Seattle, entidad no comercial que acepta perros en base a su personalidad, obediencia y entrenamiento en protocolos hospitalarios.

Según Delta sus 4.500 mascotas han prestado servicios a más de 350.000 pacientes en 45 estados.

El programa de UCLA se inició en 1994, por iniciativa de Kathie Cole, enfermera de terapia cardiovascular y amante de los perros. Logró convencer a los directivos de su hospital que los animales podrían alegrar a pacientes de transplante de corazón, durante los meses que pasan en el hospital esperando un órgano.

Si se inicia un ciclo depresivo, la fisiología del individuo se desploma.

Tanto éxito tuvieron los perros en su unidad que el programa se extendió a 26 de las 34 unidades de pacientes internos del hospital, y los beneficios de la compañía canina llegaron a más de 17.000 pacientes. Los 40 perros que se tienen ahora como voluntarios pasan por una evaluación de una hora en que deben permanecer ante sillas de ruedas tambaleantes, desconocidos que gritan y atemorizantes marañas de tubos.

Se asesora al personal médico para que aprenda como poner a los animales en las camas, para alentar el contacto visual entre perros y enfermos y lavar las manos de los pacientes antes y después de las visitas. Cada perro tiene una identificación con fotografía y una cinta en la cabeza con un diseño de huellas.
Estas actividades ya se practican en unos 600 hospitales de EE.UU.
Se ha comenzado a distinguir entre actividades asistidas por animales, , y la terapia formal asistida por perros. Se la considera una disciplina más reciente donde los médicos los utilizan para lograr un objetivo terapéutico específico.

Hace poco sonaban ruidosas carcajadas en la sala pediátrica del Centro Médico UCLA cuando Corky, un terrier, comenzó a bailar para un paciente de transplante de dos años de edad. ¡Quiero que venga a mi cama! , insistió el paciente de al lado, de seis años.

Mientras tanto, a dos pisos de ahí se llevó a cabo una intervención más especializada. Un terapeuta recreativo utilizaba a Ginger, un pastor australiano, para ayudar a un paciente de cirugía cerebral a recuperar el equilibrio.

Chris Pereira, de 26 años, tenía suero por vía intravenosa y estaba sujeto con un arnés. Con su brazo débil, se inclinaba para acariciar a la perra y lanzarle una pelota para que la atrapara. No puedo dar vuelta la cabeza y mi vista no es muy buena , dice Pereira. La mascota me infunde coraje .

Aunque ya hay fundaciones y compañías de alimentos para animales que financian los estudios, la investigación clínica de animales y humanos aún lucha por obtener el apoyo económico y el respeto que cree merecer.

Aparentemente se ha llegado a un punto en el que los consumidores mismos exigirán servicios asistidos por animales. En ese punto ya se deberá aceptar como una cobertura más dentro de los seguros de salud.

La Lupa
Cuidado con el Perro
Absuelto el propietario de un perro que mordió a un hombre porque había colgado un cartel de "atención con el perro"

La Audiencia de Barcelona ha absuelto al propietario de un perro que mordió a un hombre porque considera que no se ha acreditado "ninguna imprudencia" ya que había colgado en su casa un letrero de "Prohibido el paso" y de "Atención con el perro".

La sentencia de la Sección Octava de la Audiencia de Barcelona confirma así el fallo de un juzgado de Instrucción de Mollet que ya absolvió al procesado, Rafael G.P., de la falta de lesiones imprudentes de la que estaba acusado.

En el fallo, la Audiencia de Barcelona entiende que el denunciado no cometió ninguna imprudencia ya que el perro que causó las lesiones estaba atado y, en la puerta que daba acceso al lugar donde se encontraba el can, había un letrero que advertía sobre la presencia del animal.

Pero también existe la contrapartida. En algunos países ha habido casos en los que el atacado fue un delincuente, y no contando la propiedad con un cartel de aviso, el dueño del lugar y del perro se vio en medio de una demanda por daños físicos, psicológicos y secuelas derivadas.

En Buenos Aires, se dio el caso de un joven delincuente de 17 años que ingresó a robar a un domicilio en horas en que no se encontraban los moradores. El menor de edad contaba ya con un frondoso prontuario por robos reiterados, asaltos a mano armada y abuso de estupefacientes y alcohol. Aparentemente habría intentado enfrentarse al dóbermann con lo que solo logró sobre exaltarlo, terminando muerto por el mismo. Los familiares del delincuente iniciaron una demanda contra los propietarios del perro y el resultado sería adverso para los mismos dado que no se encontraba el cartel en la puerta de la propiedad dando aviso de la existencia de un perro de defensa.

No se trata esta de una profesión con mayores riesgos, por el contrario, el trabajo con movimiento físico y al aire libre, generalmente en parques y espacios arbolados, es muy saludable. Sin embargo existen dolencias que son típicas en los adiestradores con algunos años de labor, y que pueden evitarse si se toman los debidos recaudos.

Muchas personas querrían padecer la insalubridad de la profesión del adiestramiento canino. En realidad no se trata para nada de una actividad que presente serios problemas para la salud. Se trabaja al aire libre, en constante actividad física, el stress se ve disminuido por la permanente presencia en parques y plazas.

Sin embargo, hay algunas dolencias que suelen aparecen luego de haber trabajado unos cuantos años en esto.

Sabemos que el cierre del collar se emplea como corrección, a modo de mordida sobre el cuello del perro. Este debe ser rápido y abrir inmediatamente, es decir, cierra y abre al instante. Para dar este efecto, muchos adiestradores emplean el brazo izquierdo, realizando un movimiento como el llamado “patada de burro” en entrenamiento con pesas, es decir, impulsan la traílla hacia atrás como su el brazo imitara una cos.

El resultado de esto, es que con el correr de los años comienzan a notarse molestias en el codo, con el síndrome conocido como “codo del tenista”.

Para evitar esto, lo mejor es emplear el brazo derecho, o usar ambos alternativamente, evitando así que la apófisis del codo sufra los impactos permanentes.

Otra dolencia muy común, sin dudas la que casi todos los adiestradores hemos padecido luego de pasar los 10 años de trabajo, son las lesiones en la rodilla izquierda.

Esta rodilla se encuentra de lado del perro, y es la que sufre permanentes golpes laterales dados por el cuerpo de perros voluminosos y a veces algo torpes que se encuentran aprendiendo a caminar juntos.

Los ligamentos de la rodilla se van lesionando poco a poco, y los movimientos laterales provocan el desgaste prematuro.

Lo mejor para evitar esto, que padecen el 80% de los adiestradores experimentados, es emplear una rodillera articulada. Existen varios tipos de estas rodilleras, generalmente confeccionadas en neoprene, con articulaciones plásticas, que permiten el movimiento normal de flexión y extensión, pero que presentan rigidez ante los impactos laterales.

Tengamos en cuenta que no es problema adiestrar uno o dos perros cada tanto, pero 20 perros por día, durante 5 o 6 días semanales, a lo largo de años y años, significan una sumatoria de golpes que van provocando un daño, el cual se sentirá más adelante, cuando ya las lesiones sean bastante pronunciadas y molestas.

Los tobillos puede sufrir también en aquellos adiestradores que no cuiden su sobrepeso. El adiestrador trabaja con su cuerpo, y debe cuidarlo como una herramienta. Por lo tanto debe cuidarse el sobrepeso, ya que 20 minutos trabajando con un perro equivalen a una caminata de más de 1200 metros, aunque no lo parezca por caminar en círculos, idas y venidas, esa es más o menos la cantidad de esfuerzo que realizan los tobillos y rodillas. Si se adiestran 20 perros diarios, a lo largo del día las articulaciones habrán sufrido un esfuerzo equivalente a una caminata de 24 kilómetros. Al otro día igual, y al otro, y al otro, y al mes siguiente, al año siguiente, y pasados los 30 años de edad empezarán los arrepentimientos.

No es difícil mantener el peso adecuado cuando se es adiestrador, ya que con tanta actividad física solo se debe cuidar un poco en las comidas, sin necesidad de privarse demasiado. Pero aquellos adiestradores profesionales que ostentan una voluminosa presencia están destinados a dejar la profesión en medio de dolores tarde o temprano.

Dos precauciones sanitarias que es conveniente tomar. Una, la que no debe faltar, es una correcta vacunación antitetánica. Esta vacuna no es costosa, se aplican tres dosis correctamente distribuidas y su duración es de 10 años como mínimo, de modo que no vale la pena correr el riesgo por solo tres pinchazos.

La otra precaución es un tratamiento preventivo antirrábico. Quizás suene exagerado, ya que son casi nulos los casos de rabia. Pero no me gustaría ser una noticia en los periódicos bajo el titular “REAPARECIO LA RABIA, HABRÍA UN CASO REGISTRADO”.

Quienes trabajan en los institutos de control de animales callejeros suelen hacerse estos tratamientos preventivos. Es verdad que el adiestrador profesional no trata con perros vagabundos, sino con perros que llevan un control sanitario, pero aún así yo siempre preferí tomar precauciones.

Esas son las pocas prevenciones que debemos tomar para poder trabajar durante muchos años en esto, no es mucho pedir, y nos evitará la probabilidad de futuros arrepentimientos.

Para nosotros los adiestradores hombres, debemos incluir en nuestro equipo de trabajo y llevarlo siempre en el auto, un protector inguinal de los que se emplean en artes marciales.

Los lectores que ya han padecido un cabezazo en nuestras zonas más dolorosas de algún San Bernardo, Gran Danes, o razas por el estilo, sabrán porqué lo digo. Son adminículos incómodos, pero solo los utilizaremos en aquellos cachorrones grandes y brutos durante los primeros días, hasta que los hayamos disciplinado un poco.

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